Near Earth Asteroid (NEA) – Asteroidi con orbita prossima a quella della Terra, in altre parole sono la componente asteroidale del più ampio gruppo dei NEO (che comprende asteroidi e comete). Alcuni di essi costituiscono un potenziale pericolo perché le loro orbite intersecano quella terrestre. In questo caso vengono categorizzati come PHA (potentially hazardous asteroid). A ottobre 2021 sono noti 27.000 asteroidi Near Earth, di cui poco più di 2000 sono considerati potenzialmente pericolosi per la Terra. La maggior parte di questi asteroidi ha meno di un chilometro di diametro.
Si stima che i NEA possano sopravvivere nelle loro orbite solo per un periodo che varia da 10 a 100 milioni di anni: prima o poi tendono infatti a essere eliminati a causa di perturbazioni orbitali, collisioni con i pianeti interni o perché scaraventati fuori dal Sistema Solare a seguito di un passaggio troppo ravvicinato con un pianeta. Tuttavia, anziché sparire progressivamente, nuovi asteroidi espulsi dalla Fascia Principale da Giove diventano NEA e rimpiazzano quelli andati perduti.
