THEMIS (Time History of Events and Macroscale Interactions during Substorms) – missione spaziale della NASA lanciata nel 2007 con l’obiettivo di studiare i processi fisici che regolano le sub-tempeste geomagnetiche, improvvisi rilasci di energia nella magnetosfera terrestre spesso associati alle aurore.
La missione è composta da cinque satelliti identici progettati per osservare simultaneamente diverse regioni della magnetosfera, permettendo di distinguere le variazioni spaziali da quelle temporali. Grazie a misure coordinate di campi elettrici e magnetici, particelle e onde di plasma, THEMIS ha chiarito il ruolo della riconnessione magnetica nei processi di rilascio dell’energia del vento solare all’interno della magnetosfera terrestre, mettendo in luce la catena di fenomeni che collega campi magnetici, particelle cariche e aurore.
Parte dei satelliti è stata successivamente riutilizzata nella missione ARTEMIS, estendendo le osservazioni all’ambiente spaziale intorno alla Luna. I dati di THEMIS hanno contribuito in modo significativo alla comprensione del meteorologia spaziale e dei meccanismi che influenzano le aurore e le condizioni dello spazio vicino alla Terra.
