Ciclo del campo magnetico del Sole – Ciclo caratterizzato dalla polarità del campo magnetico solare e dalla sequenza delle polarità magnetiche nei gruppi di macchie che evidenzia una periodicità di circa 22 anni. Viene chiamato ciclo di Hale, dall’astronomo statunitense che lo individuò.
Ogni 11 anni circa, infatti il campo magnetico del Sole si inverte completamente. Questo significa che i poli nord e sud magnetici del Sole si scambiano di posto. Dopo altri 11 anni, i poli magnetici del Sole si invertono di nuovo. Sono quindi necessari due cicli di macchie solari (22 anni) affinché il Sole ritorni nella stessa configurazione magnetica.
Quando i campi magnetici cambiano, cambia anche la quantità di attività sulla superficie del Sole.
